K. heißt allgemein Herzentzündung und ist ein Oberbegriff für Endokarditis (Entzündung der Herzinnenhaut), Perikarditis (Entzündung des Herzbeutels), Myokarditis (Entzündung des Herzmuskels), Pankarditis (Entzündung mit Beteiligung aller 3 Herzwandschichten ("Endo-Myo-Perikarditis"). Im Verlauf einer z. B. entzündlichen Gelenkerkrankung bei Rheuma, die durch Bakterien ausgelöst wurde, kann die Entzündung auf das Herz übergreifen und zu einer K. führen.