P.c. ist ein einzelliger Parasit (unklar ist, ob er zu den Pilzen oder zu den Urtierchen (Protozoen) gehört). Er befällt fast ausschließlich die Lunge. Bei HIV-Infizierten (AIDS) löst P.c. eine bestimmte Form der Lungenentzündung hervor. Jedoch weisen auch fast alle Kinder Antikörper gegen diesen Erreger auf. Die Behandlung erfolgt durch spezielle Chemotherapeutika (Chemotherapie).